梧州航运在近代曾经有过辉煌的历史，我们在谈论梧州航运史的时候，都会少不了说到清末民初进入梧州经营航运业务的三大外属机构——渣甸洋行、天和洋行、人和洋行。
梧州是华南地区仅次于广州的第二内河大港，对外贸易繁荣。1897年，梧州港对外开埠后，大批的外轮进入梧州，在进出梧州港船舶中，外轮就占了95%。1902年和1903年，香港英商在梧州分别设立渣甸、天和、人和三大洋行，经营和控制梧州航运业务，时间最短的有8年，最长的达35年之久。
渣甸洋行（1902——1910），该洋行直属香港、广州沙面“英商渣甸洋行”，1902年在梧州购置大同街口水位码头，建水筏货仓，“英商渣甸洋行梧州分行”即设在水筏上，聘任叶贯一（中国人）负责，专营湾泊和代理梧港线、梧穗线及上游其他各航线航运业务。营业上，在规定计收船舶筏租及接货佣金的同时，兼代理货物运输（中转）报关纳税作为副业。
当时，香港英商太古洋行的两艘大型客货轮“连滩”、“新会”，澳门驻广州沙面葡商的两艘大型浅水客货轮“高亚”、“的利”，也是渣甸洋行湾泊代理的。1908年，我国西江航业公司成立，自置梧州水筏，备有航行梧港、梧穗两线的客货轮船，提出“中国人搭中国船，自货自运，不受外国人欺侮”的口号，与洋行洋轮作针锋相对的斗争。1910年，渣甸洋行、英商“连滩”、“新会”等轮船，营业不振，几经挣扎，终于将水筏、水位码头、船舶变卖，宣告结束。
天和洋行（1902——1928），该洋行属香港英商“天和洋行”，其大班为英人“崩架”（音译）。1902年，崩架亲自来梧开办航运、水筏、机器船舶修理等业务。在梧州海关至邮政局（今工人医院和大较场）对开一带河堤，购置大面积水位码头，建水筏一座，挂出“天和洋行梧州分行”的牌子，聘请黄恺朋（中国人）为分行负责人，代理大班职务。后期转聘澳门冼卓文为大班。1928年间，该行由于黄恺明、崩架相继死去，营业不佳，宣告结束。
该洋行的经营业务，可分为两大部分：（1）主营西江上下游各航线的机动航运船舶、代理湾泊各线机动船舶；（2）设立天和船舶修理厂，自造机器船舶，兼营机器船舶修理。
该洋行一开始就与澳门商人最先来梧开办的“新安”、“和贵”两艘货轮航行梧港线，湾泊天和洋行水筏。1903年，又增加代理和湾泊法商“里保第”客货轮，来往梧州——江门——广州间。法商自诩此轮为高级邮船，提高了客位价和货运费，以致客货减少，再加上管理不善，亏损过多，于1909年停航，把轮船卖给其他航商，改航广东别线。
天和洋行在经营湾泊、代理航运船舶的同时，也兼营代客运输中转、报关缴税等业务，其计收佣金办法与渣甸洋行所规定的相同，每年均获得丰厚的利润。
1913年，天和洋行再由黄恺朋引线，由崩架与旧军阀陆荣廷、莫荣新合作，共投资港币50万元（崩架占30万元，陆、莫占20万元），在香港购买潜舰（内燃机）两台，由香港太古造船厂新装一艘载量和客位特多的浅水大型客货轮船，初拟名“荣廷”，后因陆、莫认股交款不足，改名为英商“江宁”，于1914年行驶梧港线。其后又因该轮机器损坏，经常修理，航行时断时续，经营失利，曾向香港太古洋行买办胡禧堂的安轮船公司，揭借港币10万元，作为资金周转，负债纳息使用。1919年洪水期间，该轮船航行途经肇庆桂林头地方，不慎搁浅基围顶上，数年无法脱浅，业务被迫停顿。1915年，按所借债款将此轮卖给与胡禧堂有关的英商同益轮船公司，设法脱浅，拖回香港，改装蒸汽轮复航梧港线。此外，天和洋行所属的天和机器船舶修造厂，曾改装了一艘客货轮“电光”，于1907年开始航行梧邕线。后来，又陆续改装了“电龙”、“电马”、“电泰”、“电行”等5艘客货电轮，先后均派航梧邕线，为该行在西江上游航业的鼎盛时期。后因1919年“江宁”不慎搁浅事件的影响，该行将航行梧邕线的5 艘电轮卖给我国内航商，易主改名，继续经营。天和机器造船厂在营业上获得了较好的利润，后来因其老板崩架患病在香港治疗，不能来梧，才邀请该厂总管工程负责人利和前来清理账务，并将该厂的一切设备全部作价出让给利和经营，并将“英商”改为“华商”，仍用“天和机器造船厂”旧名。
1923年，崩架病危，向香港政府办财产清理及产业继承手续时，立下遗嘱委托其妻的亲属、澳门我国商人（新安、和贵两轮的股东）冼卓文继承其业务。冼卓文将业务范围收缩，减少员工，只湾泊代理梧港线“新安”、“和贵”两货轮，苟延残喘，于1928年结束天和洋行业务，并将梧州仅存的水筏一座卖给梧州海关，作为海关外勤办公查验货物的水筏使用。“新安”、“和贵”两轮虽仍航行营业，但改由梧州万安水筏湾泊代理。
人和洋行（1903——1938），1903年，香港英商人和洋行大班英人洪子仪，亲自来梧投资经营机动船舶航运，购置水筏（货仓堆栈），又租赁湖广会馆码头（现大同路口）湾泊，设人和洋行梧州分行，雇用秦纯之（中国人）为分行负责人，经营时间长达36年，是帝国主义入侵我国后，外商来梧经营航运历史最长、牟利最多的一个行业。其在梧州自置水筏一座外，还自置机动客货轮航行梧港线，收购与代运锰矿及其他矿产物资出香港；代理湾泊梧港、梧穗两线及西江上游梧柳等航线的客货轮船或客货民船的业务；代理运输中转国内外各埠的出入口货物，代报关缴税，代理梧港线不定期的轮拖趸船（驳船）运输大宗物资如矿产、柴炭、竹杉的报关缴税等业务。
该行湾泊代理梧港、梧穗两线客货轮船，所泊筏租，代理接货佣金价格标准与渣甸洋行、天和洋行相同。不同的是临时代理梧港线不定期轮拖趸（驳）船，每班计收代理费20——30元元不等：代理接货佣金，根据货运收费总金额计收百分之五。另外，1909年至1925年间，该行独揽梧柳线美商的“利富”、“利国”、“利民”、“利强”等四艘客货电船的代理权，每船每班收费10元；接货佣金亦按各船每班货运总金额计收百分之五。该行还在南宁设立分行，代理邕梧线、邕色线“日光”客货轮业务。
1903年至1908年，该行在梧港线掌握有“镇威”、“镇波”两艘客货轮。中间因我方对外轮不满，提出“自货自运，中国人搭中国船”的口号，掀起抵制外轮的风潮。梧州商会又集资经营航运，积极购置船舶，老奸巨猾的英商洪子仪，原已有意放弃“镇威”、“镇波”两艘旧式轮船，另购新型快轮，这时洪子仪对我方说：“你们想经营航运，很好，我可以将‘镇威’、‘镇波’折价平卖给你们，并代为在香港和广州办理换证，改悬中国旗，改船名等手续。”双方协商后，1908年初，我方梧州西江航业公司购买了这两艘轮船，改名为“广威”、“广泰”，继续航行梧港线。
同年，洪子仪又在香港与英国籍的黄允如合资开办“广荣轮船公司”，以其弟洪子荣名义注册，购造新型钢质浅水“大明”客货轮。同时代理入英籍的麦祝龙独资经营的新型钢质快轮“高州”，继续行驶梧港线。1925年，“大明”轮最大的资本业主黄允如因在香港、上海经营矿产及糖业失败，“大明”轮股东改组，“高州”轮易主。但因新造的特大型“大兴”轮又未能出厂，洪子仪左右碰壁，最后只好乞其在香港的亲翁“何东爵士”，作为人和洋行的大后台，拿出巨额资金，扩大组织，直接管理“大兴”、“大明”两轮，妄图挤垮梧港线我国民族资产船只。1936年，洪子仪病死香港。1938年，香港沦陷，该行宣告破产。
1909年至1922年间，长期代理的有英商四艘客货电轮，并附拖美孚洋行运销柳江各地的大宗火油。后来，美孚将四艘电轮卖给我国商人，另行经营，更改船名和航线。
1924年，该行代理人泰纯之死后，由我国商人潘以侃代理。1938年，日寇飞机空袭梧州，该行水筏被炸毁，营业终止，全部业务结束。
西江奔流，波翻浪涌。渣甸、天和、人和三大洋行在梧州早已成为历史，拂去岁月的尘埃，我们仍可以看到这些洋行的兴衰与沉浮，看到近代梧州航运业饱受外强宰割和欺凌的历史。（何敏汉）
